每个人都熟悉癌症
但我们通常认为
癌症不是传染病
袋獾（又称塔斯马尼亚恶魔）已经向我们证实
癌症不但可能是传染病
也可能
导致整个一个物种灭绝
首先，袋獾是什么？
很多人可能熟悉塔斯这个卡通形象（华纳兄弟－Looney Tunes）
一直不停转圈的那个
但很多人并不知道
确实有一种动物叫塔斯马尼亚恶魔（袋獾）
这是世界上最大的肉食性有袋动物
有袋动物是一种身前有口袋的哺乳动物
比如袋鼠
袋獾被称作塔斯马尼亚恶魔
是因为它们在夜间发出吓人的尖叫声
（尖叫）
（笑声）
袋獾主要食腐肉
它们用有利的下颌骨
和尖利的牙齿
啃食腐烂动物尸体的骨头
袋獾只分布在塔斯马尼亚岛
这是一个
在澳洲大陆南边的小岛
虽然袋獾的面孔有点吓人
但它们其实
是很可爱的小动物
我本人在塔斯马尼亚岛长大
能在野外看到
袋獾
一直是件令人兴奋的事情
但袋獾数量
呈急速下降的趋势
很多人担心
这个物种可能将在二三十年内
消失殆尽
原因就是
一种新疾病的出现
一种传染性癌症
事情始于1996年
一位野外摄影师拍下了这张
袋獾的照片
它的脸部有个巨大的肿瘤
当时这被认为是个个例
动物，和人一样
有时会长出奇形怪状的肿瘤
但是，如今我们发现
那是这种新型疾病的初露端倪
现在已经肆虐整个塔斯马尼亚岛
这种新型疾病首先
于1996年在塔斯马尼亚岛北部发现
然后大规模波及到整个岛
如今只剩下群体的小部分
还未被感染
这种病首先表现为肿瘤
通常出现在袋獾的
脸部或口腔内
这些肿瘤最终长成大块的肿瘤
比如这样的
下一张图片
比较恶心
最终，这些肿瘤
不断繁殖，溃烂的肿瘤就像这样
这个病例我一直记忆犹新
因为这是我接触的
第一个病例
我仍然记得当时看到这个嘴里长着
溃烂并发出恶臭的大肿瘤的袋獾时
受到的惊吓
实际上它的整个下巴因为这个肿瘤已经脱开
几天没有进食
腹中大量寄生虫繁殖
整个身体因为次发性肿瘤已经千疮百孔
然而它还得喂养袋里三个嗷嗷待哺的
小袋獾
毫无疑问，小袋獾和妈妈一起死掉了
他们太幼小无法独立生存
事实上，在这只袋獾的生活区域
那里百分之九十以上的袋獾
都已经死于这种病
世界上的科学家
开始研究这种癌症
这种在整个袋獾群体中
传播的传染性癌症
我们首先立刻想到了子宫颈癌
这是通过病毒传播
还有艾滋病
感染者可能患上几种不同的癌症
所有证据都表明这种癌症
是通过病毒传播
然而现在我们知道－我正要告诉你们的－
是这种癌症并不是通过病毒传播
事实上，该癌症的传播病原体
是更险恶的东西
一种完全出乎意料的东西
为了更好地解释此内容
先让我花上几分钟
谈谈癌症本身
每年全世界有
上百万人患上癌症
这个屋子里的人有三分之一
会在未来患上不同程度的癌症
我14岁的时候就从大肠摘除了
一个肿瘤
当你体内的
一个细胞上的重要基因
发生一系列的偶发突变
这个细胞开始不断自我增殖
癌症就产生了
然后，一旦上述情况发生
自然选择的规律
却使癌症不断长大
自然选择是适者生存
在一群快速分裂的癌细胞中
如果一个细胞获得新的突变
从而更快的繁殖
更好的吸收营养
侵入机体
他们则被自然保留
所以癌症是非常难以治疗的疾病
它会进化
进行药物治疗
抗药性的细胞会卷土重来
令人不可思议的是
如果给以适当的环境和营养
一个癌细胞
可以无限繁殖
然而癌症也受制于
它寄生的身体
癌细胞不断生长
遍布整个身体
吞噬掉组织
最后导致癌细胞的寄主死亡的同时
也是癌细胞自己的末日
所以癌症可以被看作
一个奇怪的，短命的，自我毁灭性的生命形式
进化的死胡同
但是袋獾的癌细胞
具备一种令人无比惊奇的
进化适应能力
通过研究袋獾癌症的DNA
我们找到了答案
这是很多人工作的结果
但是将通过几年前我做的一个验证试验
来向各位解释
下张幻灯片会比较恶心
这是乔纳斯
我们发现它的脸上
有一个大肿瘤
作为遗传学家
我一直对DNA及其突变感兴趣
所以我借此机会
收集了一样乔纳斯肿瘤的样本
和他身体其他部位的样本
带回实验室
我从样本上提取了DNA
当我完成DNA测序
并将肿瘤的测序结果和
身体其他部分的测序结果对比时
我发现两者的基因图谱完全不同
实际上，乔纳斯和它的肿瘤
就像你和你旁边的人一样
完全不同
这就告诉我们乔纳斯的肿瘤
并不是来自它的身体
更多的基因图谱
告诉我们乔纳斯的肿瘤
可能最先来自于
一个雌袋獾
而乔纳斯是雄性
所以
一个来自另一个体的细胞是如何
长到乔纳斯脸上去的？
下一个研究突破来自于
塔斯马尼亚岛上
成千只袋獾的癌细胞研究
我们发现所有的癌细胞
具有一样的DNA
这意味着什么？
意味着所有的癌细胞
实际上是同一个癌细胞
从第一个袋獾个体上产生的癌症
突破了单个个体的限制
传播到了整个袋獾群体
那一个癌症是怎么在群体中扩散的？
揭开谜题最后答案的是
袋獾在野外相遇时的行为方式
它们会咬对方
通常会很激烈，并且常常是咬脸部
我们认为癌细胞
从肿瘤进入唾液
当袋獾相互撕咬时
癌细胞就被植入另一个袋獾体内
从而肿瘤得以继续生存
所以袋獾癌症
可能是终极版癌症
它不受产生个体的限制
可以在群体中传播
并通过突变侵入免疫系统
这是唯一一个我们目前知道的
能导致一个物种整体灭绝的癌症
但是如果这种癌症见于袋獾
为什么没有发生在其他动物身上
甚至是人类？
答案是，确实有过。
这是金波
它的主人住在肯尼亚的蒙巴萨
去年，它的主人发现
它的生殖器官区域开始滴血
她带着金波去看兽医
兽医发现些很恶心的东西
如果你比较敏感，请转头看别处
兽医发现了这个
一个很大的滴血的肿瘤
长在金波的阴茎上
兽医诊断为一种传染性生殖道肿瘤
一种犬类间传染的
性病
正如同袋獾的癌症
通过癌细胞活体传播
这只狗的癌症也是
但这只狗的更厉害
因为它已经传播到全世界
事实上，金波感染的
这种癌细胞
也出现于
纽约的狗身上
喜马拉雅山区村子里狗的身上
还有澳大利亚的内陆
我们认为这种癌症很久历史了
基因图谱告诉我们
它有几万年之久
这意味着它可能
最初来自
一个生活在
尼安德特人年代的狼身上
这个癌症十分厉害
这是我们目前所之的最古老的哺乳动物源性生命体
这是从遥远上古
活下来的遗迹
我们了解到动物感染的情况
那在人类间传播的癌症呢？
这个问题
引起切斯特･索伦医生的极大兴趣
他是50年代的一个癌症医生
他决定通过对人体
进行实际注射癌细胞
来进行试验
这是索伦医生于1957的照片
他正给一个志愿者注射癌细胞
这个志愿者是俄亥俄州管教所的
一个犯人
索伦医生注射过的大部分人
并没有因为注射的癌细胞
患上癌症
但是一小部分得了
患癌这些人大部分也会生病
因为他们的免疫系统估计早败下阵来
这告诉我们
不追究道德问题的话
就是
（笑声）
是人之间传播的癌症
是非常罕见的
但是，在某些情况下
仍然可能发生
我认为这是
肿瘤学家和流行病学家
将来要关注的问题
最后
癌症是
细胞分化
并适应环境的
必然结果
但是这不意味着我们在与癌症的斗争中
毫无希望
我相信，在掌握更多的
关于癌细胞生长的复杂进化过程的知识后
我们可以打败癌症
我的个人目标是
打败袋獾癌症
让我们共同努力
不让袋獾成为第一个
因癌症灭绝的物种
谢谢
（掌声）