Sydney. Eu esperei toda a minha vida por chegar a Sydney.
Cheguei ao aeroporto, ao hotel, fiz o check-in
e na entrada, havia um folheto
do Festival de Sydney.
Dei uma vista de olhos e deparei-me com um show chamado "Minto: Live."
A descrição era: "As ruas do subúrbio de Minto
"tornam-se palco para performances
"criadas por artistas internacionais
"em colaboração com os habitantes de Minto."
Que lugar era este chamado Minto?
Sydney, como eu descobriria, é uma cidade de subúrbios,
e Minto fica no sudoeste, a uma hora de distância.
Confesso que isso não era bem o que eu tinha em mente
para o meu primeiro dia lá.
Quero dizer, pensei na Harbour Bridge ou na Bondi Beach, mas Minto?
Mas ainda assim, sou um produtor,
e um projeto de performances na rua foi um isco,
a que não pude resistir.
(Risos)
Então, lá fui eu pelo trânsito de sexta à tarde,
e nunca me esquecerei do que vi quando lá cheguei.
Para a performance, o público andou
pela vizinhança de casa em casa,
e os moradores, que eram os performers,
saíram das suas casas e realizaram
danças autobiográficas nos seus relvados,
nas entradas das garagem.
(Risos)
O show é uma colaboração com uma companhia
de performance do Reino Unido, chamada Lone Twin.
Lone Twin chegou a Minto e trabalhou
com os moradores, e eles criaram estas danças.
Esta rapariga australiana-indiana,
saiu e começou a dançar no relvado,
e o pai espreitou pela janela para ver
qual era a razão de todo aquele barulho e comoção,
e pouco depois juntou-se à filha.
E ele foi seguido pela irmã mais nova.
Em breve estavam todos a dançar esta alegre, exuberante dança,
ali mesmo no relvado deles.
(Risos)
E andando pela vizinhança,
fiquei maravilhado e comovido com o incrível senso de propriedade
que essa comunidade claramente sentiu com este evento.
"Minto: Live" colocou os habitants de Sydney em diálogo
com artistas internacionais, e celebraram, de facto,
a diversidade de Sydney nos seus próprios termos.
Acho que o Festival de Sydney, que produziu "Minto: Live",
constitui um novo tipo de festival de artes para o século XXI.
Estes festivais são radicalmente abertos.
Eles podem transformar cidades e comunidades.
Para entender melhor, acho que faz sentido olhar
para o lugar de onde isto surgiu.
Os festivais de arte moderna surgiram dos destroços da II Guerra Mundial.
Os líderes civis criaram estes eventos anuais
para celebrar a cultura
como a maior expressão do espírito humano.
Em 1947, nasceu o Festival de Edimburgo,
e Avignon, e centenas de outros
seguiriam o seu "despertar."
O que eles fizeram era arte de muito elevada qualidade,
vieram astros como Laurie Anderson,
e Merce Cunningham e Robert Lepage
que fizeram trabalhos para este circuito.
Houve shows seminais como "The Mahabharata"
e o monumental "Einstein on the Beach".
Mas com o passar das décadas,
estes festivais tornaram-se realmente uma instituição,
e à medida que a cultura e o capital acelararam,
a internet juntou-nos a todos,
aos mais e aos menos "desaparecidos",
um novo género de festival emergiu.
Os antigos festivais continuam a desenvolver-se,
mas de Brighton ao Rio, a Perth, alguma coisa nova ia emergindo
e estes festivais, de facto, eram diferentes.
Eram abertos, estes festivais, porque, tal como em Minto,
eles compreendiam que o diálogo
entre o local e o global é essencial.
Eles eram abertos porque pediam ao público para serem atores,
protagonistas, parceiros, mais do que meros espectadores,
e eles eram abertos por saberem que a imaginação
não pode ser circunscrita aos edifícios,
e muito do trabalho que eles fazem
é específico para um determinado local ou para o ar livre.
Potanto, o novo festival, pede ao público que desempenhem
um papel crucial no desenrolar da performance.
Companhias como De la Guardia, da qual sou produtor, e a Punchdrunk
criam estas experiências completamente imersivas
que põem o público no centro da ação,
mas a performance da companhia alemã Rimini Protokoll
leva-nos a um nível totalmente novo.
Na série de espetáculos que inclui "100 Percent Vancouver",
"100 Percent Berlim", Rimini Protokoll faz espetáculos
que são realmente um reflexo da sociedade.
Rimini Protokoll escolhe 100 pessoas que representem essa cidade
nesse momento, em termos de etnia, género e classe,
através de um cuidadoso processo que começa três meses antes
e depois essas 100 pessoas partilham histórias sobre si próprias
e sobre as suas vidas, e tudo isso
se torna um retrato dessa cidade nesse momento.
LIFT sempre foi pioneira em usar palcos.
Eles compreendem que tanto o teatro como a performance
podem acontecer em qualquer lado.
Pode fazer-se um espetáculo numa sala de aula, num aeroporto...
(Risos)
... numa montra de centro comercial.
Os artistas são exploradores.
Quem melhor que eles para nos mostrar a cidade de outra forma?
Os artistas podem levar-nos às zonas mais remotas da cidade
que nunca explorámos, ou podem levar-nos
até àquele edifício pelo qual passamos todos os dias,
mas onde nunca entrámos.
Um artista, penso eu, pode realmente mostrar às pessoas
que talvez devêssemos dar atenção às nossas vidas.
Back to Back é uma companhia australiana
de pessoas com dificuldades intelectuais.
Eu vi o seu espetáculo impressionante
em Nova Iorque, no Staten Island Terminal
em hora de ponta.
A nós, o público, deram-nos auscultadores e sentaram-nos
num dos lados do terminal.
Os atores estavam mesmo diante de nós,
mesmo ali, no meio dos passageiros,
e nós conseguiamos ouvi-los,
mas poderíamos, de outra forma, não estar a vê-los.
Por isso os Back to Back fazem teatro em locais específicos e usam isso
para delicadamente nos lembrarem quem e o que é que escolhemos
excluir das nossas vidas.
Por isso o diálogo com o local e o global,
o público como participante e ator e protagonista,
o uso inovador do espaço, todas essa coisas
participam no incrível trabalho
da fantástica companhia francesa Royal de Luxe.
Os bonecos gigantes da Royal de Luxe chegam a uma cidade
e vivem nela por uns dias.
Para o "The Sultan's Elephant", a Royal de Luxe
veio ao centro de Londres e deixou-a paralizada
com a sua história da menina gigante e do seu amigo,
um elefante viajante-do-tempo.
Por uns dias, eles transformaram as massas da cidade
numa comunidade onde reinaram infinitas possibilidades.
O Guardian escreveu:
"Se a arte é transformação,
"então não poderá haver experiência mais transformativa.
"O que 'The Sultan's Elephant' representa não é nada mais
"do que uma ocupação artística da cidade
"e uma reivindicação das ruas para o povo."
Podemos falar sobre o impacto económico destes festivais
nas suas cidades, mas estou mais interessado em muitas outras coisas,
tal como a forma como um festival ajuda uma cidade a expressar-se a si própria,
como permite que se torne nela própria.
Os festivais promovem a diversidade,
trazem vizinhos ao diálogo,
incrementam a criatividade,
oferecem oportunidades para o orgulho cívico,
aumentam o nosso bem-estar psicológico geral.
Resumindo, tornam as nossa cidades melhores sítios para se viver.
No caso em questão:
Quando "The Sultan's Elephant" veio a Londres
apenas nove meses depois do 7/julho, um londrino escreveu,
"Pela primeira vez desde os atentados bombistas em Londres,
"a minha filha chamou-me com aquele brilho de volta à sua voz.
"Ela tinha-se juntados a outros
"para verem "The Sultan's Elephant" e, como devem saber,
"isso fez toda a diferença."
Lyn Gardner no Guardian tinha escrito
que um grande festival nos pode mostrar o mapa do mundo,
o mapa da cidade e o mapa de nós próprios,
mas não há nenhum modelo fixo de festival.
Eu acho que o que é fabuloso nos festivais,
os novos festivais, é que eles estão realmente a captar completamente
a complexidade e excitação
do modo como todos vivemos atualmente.
Muito obrigado.
(Aplausos)