Hätten Sie mich direkt nach der Universität
in den Fluren des Vermont State House erwischt,
wo ich auszubildende Lobbyistin war,
und hätten mich gefragt, was ich mit meinem Leben anfangen will,
dann hätte ich gesagt,
dass ich gerade das Hanyu Shuiping Kaoshi bestanden habe,
den standardisierten Test für Chinesisch als Fremdsprache,
und dass ich Jura in Beijing studieren wollte,
und die Beziehungen zwischen den USA und China verbessern würde,
durch politische Veränderungen von oben nach unten,
und Reformen des Rechtssystems.
(Lachen)
(Applaus)
Ich hatte einen Plan,
und ich hätte nie gedacht,
wem dabei eine Schlüsselrolle zukommen würde:
dem Banjo.
Ich hatte keine Vorstellung davon,
was für eine Auswirkung es eines Abends auf mich haben würde,
als ich auf einer Party war
und von einem Schallplattenspieler in der Ecke
eines Raums Musik ertönte.
Und es war Doc Watson,
der "Shady Grove" sang und spielte.
♫ Ein schattiger Hain, mein Liebchen ♫
♫ Ein schattiger Hain, mein Schatz ♫
♫ Ein schattiger Hain, mein Liebchen ♫
♫ Auf dem Weg zurück nach Harlan ♫
Diese Musik war einfach so schön,
die Stimme von Doc,
und die unbeschwerten Klänge des Banjos.
Nachdem ich vollständig besessen war
von der schieren Vielfältigkeit und Geschichte
der chinesischen Kultur,
war es eine totale Erleichterung,
etwas so zweifelsfrei Amerikanisches zu hören,
und etwas so Großartiges.
Ich wusste, dass ich ein Banjo mit nach China nehmen musste.
Bevor ich also Jura in China studierte,
kaufte ich ein Banjo, warf es in meinen kleinen roten Truck
und reiste durch die Appalachen,
wo ich ein paar alte amerikanische Lieder lernte,
und ich landete in Kentucky
auf der Internationalen Tagung der Vereinigung für Bluegrass-Musik.
Und eines Nachts saß ich in einem Flur
und ein paar Mädchen kamen auf mich zu.
Und sie sagten: "Hey, lass uns zusammen Musik machen!"
Und ich sagte: "Klar".
Also nahm ich mein Banjo
und spielte ganz nervös vier Lieder mit ihnen, die ich eben kannte.
Dann kam jemand von einem Plattenverlag zu mir
und lud mich nach Nashville, Tennessee ein, um eine Platte aufzunehmen.
(Lachen)
Seitdem sind acht Jahre vergangen,
und ich kann so viel sagen, dass ich nicht nach China ging, um Anwältin zu werden.
Tatsächlich ging ich nach Nashville.
Und nach ein paar Monaten schrieb ich Lieder.
Und das erste Lied war auf Englisch,
das zweite war auf Chinesisch.
(Musik)
[Chinesisch]
Vor deiner Tür wartet die Welt.
In deinem Herzen ruft eine Stimme.
Die vier Ecken der Welt sehen zu.
Also reise, Tochter, reise.
Nur Mut, Mädchen.
(Applaus)
Es sind tatsächlich acht Jahre seit dieser schicksalhaften Nacht in Kentucky vergangen.
Und ich habe tausende von Shows gespielt.
Und ich habe mit so vielen
unglaublichen, inspirierenden Musikern auf der Welt gearbeitet.
Und ich sehe die Macht der Musik.
Ich kann sehen, wie die Macht der Musik
Kulturen verbinden kann.
Ich sehe es, wenn ich auf einer Bühne stehe,
auf einem Bluegrass-Festival im Osten Virginias,
und das Meer von Gartenstühlen vor mir sehe
und ein Lied auf Chinesisch anstimme.
[Chinesisch]
Und alle Augen weiten sich,
so als würden sie gleich aus den Köpfen fallen.
Und sie denken: "Was macht das Mädel da?"
Und dann kommen sie nach der Show zu mir
und haben alle eine Geschichte zu erzählen.
Sie kommen alle zu mir und sagen:
"Weißt du, der Babysitter der Schwester meiner Tante hatte mal einen Hund,
der in China ein Mädchen adoptierte."
Und wirklich, jeder hat so eine Geschichte.
Es ist unglaublich.
Und dann gehe ich nach China
und stehe auf der Bühne einer Universität
und stimme ein Lied auf Chinesisch an
und alle singen mit
und jauchzen vor Freude,
über dieses Mädchen
mit den Haaren und dem Instrument,
und sie singt ihre Musik.
Und noch wichtiger: Ich sehe, wie die Kraft der Musik
Herzen verbinden kann.
Wie damals, als ich in Sichuan war,
und ich Kindern in umgesiedelten Schulen
in dem Erdbebenkatastrophengebiet vorsang.
Und dieses kleine Mädchen kommt zu mir.
[Chinesisch]
"Große Schwester Wong,"
Washburn, Wong, Jacke wie Hose.
"Große Schwester Wong, kann ich dir ein Lied vorsingen,
das mir meine Mutter vorsang,
bevor sie vom Erdbeben verschluckt wurde?"
Und ich setzte mich,
sie saß auf meinem Schoß.
Sie stimmte ihr Lied an.
Und die Wärme ihres Körpers
und die Tränen, die ihre rosigen Wangen hinabkullerten,
brachten mich zum Weinen.
Und das Licht, das sich in ihren Augen brach,
war ein Ort, in dem ich ewig hätte bleiben können.
Und in diesem Moment waren wir nicht unser amerikanisches,
oder unser chinesisches Selbst,
wir waren nur Sterbliche,
die zusammensaßen in diesem Licht, das uns hier behält.
Ich möchte in diesem Licht leben,
mit euch, und mit allen.
Und ich weiß, dass die Beziehungen zwischen den USA und China
keinen weiteren Anwalt brauchen.
Danke.
(Applaus)