Se olharmos ao nosso redor,
muito do que nos cerca
começou como várias pedras e lama
enterradas no chão em vários lugares do mundo.
Mas é claro que elas não parecem pedras e lama agora;
elas parecem como câmeras de TV, monitores,
microfones de rádio irritantes.
E então essa transformação mágica
era o que estava tentando atingir com o meu projeto,
que ficou conhecido como o Projeto Torradeira.
E também foi inspirado nessa citação
de Douglas Adams.
E a situação vem do livro "O Guia do Mochileiro das Galáxias."
E a situação que ele descreve
é que o herói do livro - um homem do século 20 -
se encontra sozinho num planeta estranho
habitado somente por pessoas tecnologicamente primitivas.
E ele parte do princípio que, sim,
ele vai se tornar - esses habitantes -
ele vai se tornar seu imperador
e transformar a sua sociedade
com seu maravilhoso conhecimento tecnológico
científico e dos elementos,
mas, é claro, ele percebe
que sem o resto da sociedade humana,
ele mal pode fazer um sanduíche,
muito menos uma torradeira.
Mas ele não tinha Wikipédia.
Então eu pensei, OK,
vou tentar montar uma torradeira do início.
E trabalhando na ideia
de que a torradeira elétrica mais barata
também seria a mais fácil de desconstruir,
eu comprei a torradeira mais barata que eu pude encontrar,
levei pra casa,
e fiquei meio consternado ao descobrir
que, dentro do objeto,
pelo qual eu paguei apenas £3.94,
havia 400 partes diferentes
feitas de mais de 100 materiais diferentes.
Eu não tinha o resto da minha vida para fazer o projeto;
eu tinha mais ou menos nove meses.
Então pensei, OK, vou começar com cinco [elementos].
E eles eram aço, mica,
plástico, cobre e níquel.
Então, começando com aço: como se faz aço?
Eu bati na porta do
Coordenandor de Extração Mineral
Avançada da Rio Tinto na Escola Real de Minas
e disse, "Como se faz aço?"
E o Professor Cilliers foi muito gentil
e me ajudou.
E minhas vagas lembranças da escola -
bom, aço vem do ferro,
então eu liguei para uma mina de ferro.
E disse, "Oi, estou tentando construir uma torradeira.
Posso passar aí e pagar um pouco de ferro?"
Infelizmente, quando eu cheguei lá, aparece o Ray.
Ele não tinha me entendido,
ele achou que eu estava indo porque estava tentando fazer um poster,
e então não estava preparado para me levar nas minas.
Mas depois incomodar bastante, ele me levou.
(Vídeo) Ray: Era um tipo de calcário.
E foi produzido
pelas criaturas do mar
350 milhões de anos atrás
numa atmosfera ensolarada,
agradável e quente.
Quando você estuda geologia,
você pode ver o que aconteceu no passado.
E houve mudanças incríveis.
Thomas Thwaites: Como podem ver, eles tinham enfeites natalinos.
E claro, não era mais uma mina ativa,
pois, embora o Ray fosse um mineiro lá,
a mina havia fechado
e reaberto como uma espécie de atração turística,
porque, claro, ela não pode competir
com a escala das operações que acontecem
na América do Sul, na Austrália ou em outros lugares.
Mas enfim, eu peguei minha mala com minério de ferro
e arrastei de volta para Londres no trem,
mas então me deparei com o problema:
OK, como se transforma esta pedra
em componentes de uma torradeira?
Então voltei para o Professor Cilliers,
e ele disse, "Vá para a biblioteca."
Então eu fui
e procurei nos livros de faculdade sobre metalurgia -
completamente inútil para o que estava tentando fazer.
Porque é claro que eles não dizem de fato como fazê-lo
se você quer fazer por si só e não tem uma fábrica de fundição.
Então eu acabei indo até a Biblioteca de História da Ciência
e olhando este livro.
Este é o primeiro livro sobre metalurgia,
escrito no Ocidente, pelo menos.
E vocês podem ver que eu basicamente
acabei fazendo uma xilogravura.
Mas ao invés de um fole, eu tinha um soprador de folhas.
(Risos)
E algo que aconteceu várias vezes no projeto foi que,
quanto menor a escala do que você quer trabalhar,
mais você precisa voltar no tempo.
Então isso foi depois
de um dia e cerca de metade de uma noite
fundindo ferro.
Eu tirei a coisa de dentro
e não era ferro.
Mas por sorte,
eu achei uma patente online
para fornalhas industriais que usam micro-ondas.
E 30 minutos na potência máxima
e consegui acabar esse processo.
Então, minha próxima -
(Aplausos)
A próxima coisa que estava tentando conseguir era cobre.
De novo, esta mina
já foi a maior mina de cobre do mundo.
Não é mais,
mas eu encontrei um professor de geologia aposentado
para me levar lá.
E ele disse, "OK, vou deixar você pegar água da mina."
E a razão pela qual eu queria a água da mina
é porque água que corre através das minas
se torna mais ácida
e começa a corroer,
dissolvendo os minerais da mina.
E um bom exemplo disso é o Rio Tinto,
em Portugal.
Como podem ver, tem vários minerias dissolvidos nele.
Tantos minerais
que agora é só uma lugar para bactérias
que gostam de condições ácidas e tóxicas.
Mas enfim, a água que eu consegui
da Ilha de Anglesey onde era a mina -
havia tanto cobre na água
que eu podia moldar os pinos
do plugue elétrico.
Então meu próximo passo: fui para a Escócia
para pegar mica.
Mica é um mineral,
que é ótimo isolante
e muito bom em isolar eletricidade.
Esse sou eu pegando mica.
E o último material sobre o qual eu vou falar hoje é plástico.
E é claro,
minha torradeira tinha que ser de plástico por fora.
O plástico é a característica que define
os bens elétricos baratos.
E o plástico vem do óleo, então eu liguei para a BP
e passei uma boa meia hora
tentando convencer o departamento de relações públicas da BP
que seria fantástico para eles
se eles me levassem para uma plataforma de petróleo
e me deixassem pegar uma jarra de óleo.
Obviamente a BP tem mais com que se preocupar agora.
Mas mesmo assim
eles não estavam convencidos
e disseram. "OK, nós entramos em contato" - eles nunca ligaram.
Então considerei outras maneiras de fazer plástico.
E é possível fazer plástico não somente
de óleos que vêm das plantas, mas também de amidos.
Então esta é uma tentativa de fazer
plástico do amido da batata.
E por um tempo as coisas estavam dando certo.
Eu despejei o amido no molde, que pode ser visto aqui,
que eu fiz do tronco de uma árvore.
E tudo pareceu bem por um tempo,
mas eu deixei ao ar livre, porque precisa ficar fora para secar,
mas infelizmente eu voltei
e havia lesmas comendo os pedaços de batata não hidrolisados.
Então meio que no desespero,
eu decidi que podia pensar lateralmente.
E geólogos batizaram -
bem, eles estão discutindo se vão batizar -
a idade em que vivemos -
estão discutindo se vão fazer uma nova era geológica
chamada Antropoceno, a idade do Homem.
E isso porque geólogos do futuro
veriam uma grande mudança
nos estratos geológicos das pedras que são depositadas agora.
Então de repente, vai se tornar meio que radioativa de Chernobil
ou as cerca de 2.000 bombas nucleares
que foram explodidas desde 1945.
E também haveria um evento de extinção -
fósseis iriam subitamente disaparecer.
E também, eu pensei
que haveria
polímeros sintéticos,
plásticos, grudados na pedra.
Então procurei por plástico -
eu decidi que podia explorar
algumas dessas pedras dos dias modernos.
Eu fui até Manchester
para visitar um lugar chamado Axion Recycling.
E eles estão na ponta do que é chamado WEEE,
ou diretiva de descarte elétrico e eletrônico europeu.
E foi iniciada
para tentar lidar com a montanha de coisas
que estão sendo feitas
e que vivem por um tempo em nossas casas
e então são descartadas.
Mas era isso.
(Música)
(Risos)
Apresento uma foto
da minha torradeira.
(Aplausos)
A torradeira sem a cobertura.
E aí está ela na prateleira.
Obrigado.
(Aplausos)
Bruno Giussani: Eu ouvi que você chegou a ligar ela.
TT: Sim, eu liguei.
Não sei se você percebeu,
mas eu nunca consegui fazer o isolamento dos fios.
O Kew Gardens insistiu
que eu não podia cortar a sua seringueira.
Então os fios não foram isolados.
Então havia 240 volts
correndo por esses fios de cobre,
plugue caseiro.
E por uns cinco segundos
a torradeira tostou,
mas então, infelizmente,
o elemento meio que se derreteu.
Mas eu considerei isso um sucesso parcial, pra ser honesto.
BG: Thomas Thwaites. (TT: Thanks.)