Vorrei cominciare dicendo: Houston, abbiamo un problema.
Sta iniziando una seconda generazione di assenza di progresso
in termini di volo umano nello spazio. Anzi siamo andati indietro.
Potremmo perdere la capacità di ispirare i giovani
nel farsi avanti e continuare questa importante impresa
che come specie umana abbiamo portato avanti da sempre.
Istintivamente ci siamo lanciati
a scalare ostacoli difficili, siamo andati in luoghi ostili
e scoperto in seguito, forse inaspettatamente, che è per questo che siamo sopravvissuti.
Penso molto fermamente
che non basta che ci siano generazioni di ragazzi
che pensano che non ci sia niente di meglio che sperare in una nuova versione
di video cellulare.
Devono sognare l'esplorazione, sperare di colonizzare nuovi spazi,
devono fare importanti passi avanti. Devono...
Dobbiamo costituire per loro un'ispirazione perchè ci guidino
e ci aiutino a sopravvivere in futuro.
Sono particolarmente preoccupato dalla nuova dottrina di Bush per la NASA
di - per il prossimo decennio e mezzo - oops, scusatemi ho fatto un pasticcio.
Abbiamo ricevuto istruzioni precise di non far politica.
(Risate)
Ciò che desideriamo
(Applausi)
Ciò che desideriamo
non è solo l' entusiasmo dei nostri figli.
Il progetto corrente non lascia nemmeno
che la gente piò creativa del paese, gli ingegneri spaziali
della Boeing e della Lockheed, possano esprimersi facendo nuovi esperimenti.
Ritorneremo sulla Luna, 50 anni dopo
e lo faremo in maniera da non imparare nulla di nuovo.
Sono molto preoccupato. Comunque
quello di cui voglio parlare oggi
è come possiamo ispirare la gente
che un giorno sarà alla guida del paese.
Sarà il mio tema per i prossimi 15 minuti.
Io credo che l'ispirazione arrivi da molto giovani:
dai 3 ai 12-14 anni
Quel che conta di più è cosa riscuote il loro interesse.
Prendiamo l'aviazione ad esempio
In aviazione ci fu un periodo fantastico durato quattro anni
dove accaddero cose meravigliose.
Cominciò nel 1908 quando i fratelli Wright volarono a Parigi e tutti dicevano
"Però, lo posso fare anch'io". Solo alcuni volarono nel 1908.
Però nell'arco di quattro anni centinaia di aerei furono costruiti in 39 paesi
e si formarono migliaia di piloti. La selezione naturale inventava gli aerei.
Ora si può dire che gli aerei di oggi vengano progettati con un progetto intelligente,
ma non c'era un progetto intelligente a quei tempi.
Si provarono almeno 30.000 differenti progetti
e se si schiantavano uccidendo il pilota... meglio non riprovarci.
Bastava che si alzassero ed atterrassero
per superare la prova
perchè non c'erano piloti addestrati con la stoffa per il volo, per definizione.
Quindi facendo un sacco di tentativi, facendone migliaia
in quei quattro anni, inventammo i concetti
alla base degli aerei che volano oggi. È per questo che sono cosi' sicuri
perché abbiamo dato loro molte occasioni per scoprire cosa funziona.
Niente di simile è accaduto nel volo spaziale.
Si son provati solo tre concetti, due negli USA e uno in Russia
Chi erano le persone con ispirazione in quel periodo?
Aviation Week mi ha chiesto di compilare una lista
dei maggiori responsabili dei primi 100 anni dell'aviazione
Dopo averlo fatto ho scoperto che ognuno di loro
in quel periodo iniziale dell'aviazione era un ragazzino.
Anche quando io ero piccolo son successe cose abbastanza importanti.
Cominciò l'era dei jet e dei missili. Von Braun ci spiegava
come andare su Marte, e tutto ciò prima dello Sputnik
E questo accadeva quando Marte era più interessante
di quanto non lo sia oggi. Pensavamo ci fossero animali
sapevamo che c'erano delle piante, vi ricordate i cambi di colore?
Ma la NASA ha rovinato tutto mandando dei robot
e facendoli atterrare solo nei deserti.
(Risate)
Guardate a cosa successe - questa linea nera è la massima velocità mai raggiunta dall'uomo
e la linea rossa quella di un caccia militare
e quella blu la velocità degli aerei commerciali
Notate il salto? Quando ero un ragazzo -
e penso che quella fosse la ragione per cui ebbi il coraggio
di fare qualcosa che altri non avevano il coraggio di fare.
Cosa facevo quando ero un ragazzo?
Quando ero un ragazzo non stavo dietro alle auto, alle ragazze o alle feste di ballo.
E poi non avevamo le droghe in quel periodo. Ma io facevo aeromodelli da competizione.
Poi per circa sette anni, durante la guerra del Vietnam
feci il pilota collaudatore per l'Air Force.
E poi cominciai a divertirmi costruendo aeroplani
che la gente poteva costruirsi nel proprio garage.
Ora ne volano circa 3.000 e uno di questi
è il circumnavigatore Voyager. Nell'82 ho fondato una nuova compagnia
che ora dirigo e dove dal 1982 ad oggi
abbiamo sviluppato più di un nuovo modello d'aereo ogni anno.
Ce ne sono molti che non posso mostrarvi in questa immagine.
Il più fantastico aereo di tutti i tempi fu progettato, mi pare
solo dodici anni dopo il primo jet.
e rimase in servizio finchè arruggini' troppo per continuare a volare.
Nel '98 siamo tornati indietro a qualcosa che fu progettato nel '56. Cosa?
Il più fantastico mezzo spaziale mai concepito credo sia
il modulo di atterraggio lunare della Grumman. Atterro' sulla Luna
decollò dalla Luna, senza l'aiuto di nessuno a terra
decisamente niente male.
Non lo possiamo più fare, abbiamo lasciato il campo nel 72
Quest'aggeggio fu progettato tre anni dopo che Gagarin volò nel '61.
Tre anni, e non possiamo rifarlo oggi.
Robe da pazzi. Ora vi parlerò velocemente di cicli innovativi, roba che cresce,
si sviluppa e muore quando è rimpiazzata da qualcos'altro.
Questi cicli tendono a completarsi in 25 anni.
40 anni considerando la sovrapposizione, cosa vera
per ogni tipo di tecnologia. La cosa interessante -
a proposito, viaggiare a velocità più alta
è il titolo di questi cicli innovativi. Ora non ce n'è nessuno.
Questi due nuovi aerei vanno alla velocità del DC8, costruito nel '58
Questo e' il succo, non c'è innovazione
se è il governo che si occupa dello sviluppo e ne è l' utente.
Un buon esempio è la rete del DARPA
I computer furono usati prima dall'artiglieria e poi dal fisco
ma da quando sono nelle nostre mani vengono usati dovunque
e tutti ne traggono vantaggio. Devono essere in mano ai privati.
Ricordatevelo.
Ho ricercato i cicli innovativi in astronautica e non ne ho trovati.
Il primo anno iniziò con il volo di Gagarin nello spazio
seguito alcune settimane dopo da Alan Shepherd, ci furono cinque
voli spaziali umani il primo anno.
Nel 2003 tutti gli astronauti USA che volarono morirono.
Ci furono solo 3 o 4 voli in tutto nel 2003.
Nel 2004 solo due: due Soyuz Russe
per la stazione spaziale internazionale, e io volai 3 volte nel Mojave
col mio piccolo gruppo di due dozzine di persone
per portare il totale a cinque
lo stesso totale del 1961.
nessuna crescita, nessuna attività, nulla.
Questa è un'immagine presa dallo SpaceShipOne
Questa è un'immagine presa in orbita.
Il nostro obiettivo è quello di farvi vedere quest'immagine in modo che ve la godiate
Sappiamo come farlo con un buon livello di sicurezza con un volo suborbitale
almeno con lo stesso livello di sicurezza delle prime compagnie aeree.
E vorrei raccontarvi di come trovammo il coraggio
di provarci con una piccola compagnia.
Prima di tutto cosa succederà in futuro?
In principio ci saranno molte compagnie a farlo.
C'è stato un altro annuncio la settimana scorsa.
E saranno voli suborbitali, la ragione è che non ci sono
soluzioni con una buona sicurezza
per far volare la gente in orbita. I governi se ne sono occupati -
tre enti pubblici se ne sono occupati per 45 anni
e il 4% di quelli che hanno lasciato l'atmosfera sono morti.
Non si può lavorare con dei precedenti del genere.
ci saranno molti clienti, pensiamo a 100.000 da ora al 2020
Non posso dirvi esattamente quando comincerà
perché non voglio che i miei competitori conoscano i miei piani.
Ma credo che quando si comincerà troveremo le soluzioni.
E molto rapidamente, vedrete degli alberghi in orbita.
C'è un'impresa molto facile a farsi, il giro intorno alla Luna
per mostrarvi questo bel panorama, molto bello.
Dato che la Luna non ha atmosfera
si può impostare un'orbita ellittica che sfiora la superficie a 3 metri se uno vuole.
Sarà divertentissimo.
(Risate)
I miei critici dicono "Ehi, Rutan sta spendendo
un sacco di soldi dei miliardari per organizzare giretti per miliardari.
Quindi cos'è? Non è un mezzo di trasporto, solo un giocattolo."
Per un po' mi ha seccato, poi ho pensato
aspetta un attimo, io comprai il mio primo computer Apple nel 1978
e lo feci per poter dire: "Io ho un computer a casa e tu no".
"Cosa te ne fai?" "Vieni a vedere, si può giocare a Frogger"
(Risate)
Non il computer della banca o quello della Lockheed
ma il computer di casa era per i giochi.
Per dieci anni ci si divertì e basta, non sapevamo a cosa avrebbe potuto servire.
Quel che successe però con questa grande industria
fu che le capacità aumentarono, vennero realizzate molte migliorie
e si diffuse abbastanza, eravamo pronti per una nuova invenzione.
E l' inventore è qua con noi.
Al Gore inventò internet e grazie ad internet
quello che fu solo un gioco per un anno
scusate un decennio, divenne di tutto, il nostro modo per comprare, per ricercare,
per comunicare e se lasciate pensare i ragazzi di Google
per un altro paio di fine settimana, possiamo aggiungere un altra dozzina di cose.
E non passerà molto tempo prima di non riuscire a convincere i ragazzi
che c'era un tempo in cui non c'erano computer a casa.
Quindi il divertimento e' giustificabile.
Ora vi mostro un grafico complesso
che contiene la mia previsione di cosa succederà.
E voglio dire qualcos'altro.
Un gruppo di persone si sono distinte
non le conoscete tutte - ma tutti quelli che si sono distinti
sono state ispirati da piccoli, dai 3 ai 15 anni
da noi che andavamo in orbita e sulla Luna
proprio in questo intervallo di tempo.
Paul Allen, Elon Musk, Richard Branson, Jeff Bezos, la famiglia Ansari
che sta finanziando l'impresa sub orbitale russa
Bob Bigelow, con la stazione spaziale privata, e Carmack.
Questa gente sta investendo in un'idea interessante
e penso sia meglio questo che un investimento
in un miglior cellulare - ma investono piuttosto in un campo
che ci darà questo tipo di capacità
e che ci porterà verso il prossimo grande affare
permettendoci di esplorare. E in futuro
ci porterà a colonizzare posti nuovi e ad evitare la nostra estinzione.
La loro ispirazione veniva dal progresso. Ma guardate cosa verrà dopo questo.
Qui ci sono un paio di esempi.
L'aereo militare con la massima performance
era l' SR71, ha vissuto il suo ciclo di vita finché era troppo arrugginito per volare
e fu messo fuori servizio. Il Concorde raddoppiò la velocità degli aerei di linea
Completò la sua vita utile senza competitori
fu messo fuori servizio e siamo tornati da capo
con le stesse prestazioni per i militari
e per gli usi civili che avevamo negli anni '50.
Ma ora c'è qualcosa per entusiasmare i nostri ragazzi
E parlo di ragazzi nati da poco
o che compiono dieci anni ora.
C'è che qualcosa di molto interessante sta per succedere.
Tra poco potrete comprare un biglietto
per volare più in alto e più veloci dell'aereo militare più moderno
non era mai successo prima.
Il fatto che non abbiano cercato di migliorare...
era come... be' ora si vince una guerra in 12 minuti
perché si dovrebbe volere qualcosa di meglio?
Ma penso che quando comincerete a comprare biglietti
per voli suborbitali, poco dopo - "ehi un attimo
cosa sta succedendo?" - ci saranno caccia militari
con capacita' suborbitali. E penso che succederà alla svelta.
Ma la cosa interessante è che le compagnie commerciali saranno le prime.
Mi aspetto una corsa capitalista allo spazio, chiamiamola così.
Negli anni '60 la corsa allo spazio cominciò per questioni di prestigio
perché restammo indietro per le prime due pietre miliari.
Non per ragioni tecniche, avevamo i mezzi
per mettere qualcosa in orbita quando Von Braun comincio' con i voli
si può capire che non fu per ragioni tecniche.
Lo Sputnik non fu una sconfitta tecnica ma di prestigio
Il mondo vide che l'America non aveva la migliore tecnologia
e questo fu una sensazione molto forte.
E poi volò Alan Shephard settimane dopo Gagarin
non mesi o anni. Quindi avevamo le capacità.
Ma avevamo perso, eravamo arrivati secondi. A causa di questo facemmo un gran balzo per recuperare.
E di nuovo, è interessante notare che abbiamo di nuovo
perso con i Russi le prime due pietre miliari.
No si può comprare un biglietto per lo spazio in America
Non si può. Ma lo si può fare in Russia.
Si può volare con mezzi russi. Questo e' possibile
perché il programma spaziale russo è senza finanziamenti
e fa loro piacere prendere 20 milioni qui e là in cambio di un posto a sedere.
È la logica commerciale del turismo spaziale. Offrono anche un giro
intorno alla Luna, come fece Apollo 8.
100 milioni di dollari... ehi, posso andare sulla Luna!
Ma ci avreste creduto negli anni '60
quando c'era la corsa allo spazio
che il primo viaggio commerciale, da capitalisti, dove compri
un biglietto per andare sulla Luna, sarebbe stato su un razzo russo?
E avreste creduto, avrebbero creduto i russi
che nel primo viaggio di un loro razzo per la Luna
la gente a bordo non sarebbe stata russa?
Forse sarà un miliardario Giapponese o Americano. Abbastanza strano.
Comunque io penso che dovremmo batterli ancora.
Quel che faremo è creare un'industria per il volo spaziale
che avrà molto successo, l'essere primi o meno non ha molta importanza
I Russi pilotarono un aereo supersonico prima del Concorde.
lo fecero volare qualche volta come cargo e poi lo ritirarono dal servizio.
Potrebbe succedere qualcosa di analogo
con i voli spaziali commerciali.
Ora parliamo dello sviluppo commerciale del volo spaziale umano.
Qui si parla di cinque volte il budget della NASA
per l'anno 2020. Vi posso già comunicare che
ci son circa 1,5 - 1,7 miliardi di investimenti
nel volo spaziale privato che non provengono in nessun modo dal governo
e tutto ciò a livello mondiale. Se cercate su Google
troverete circa la metà, ma ce n'è circa il doppio già
promesso, non speso, ma con promessa di spesa
e pianificato per i prossimi anni. È molto denaro.
Prevedo che quest'industria sarà remunerativa
e certamente lo è se il biglietto, a 200.000 dollari, è
circa dieci volte più caro del costo del volo, o anche meno
diventerà molto redditizia.
La mia previsione è anche che l'investimento in quest'impresa
corrisponderà circa alla metà di quanto il contribuente USA
spenderà per i progetti NASA di volo umano.
Tutto il denaro speso nel progetto privato verrà usato con un'efficienza
10 - 15 volte maggiore. Ciò significa che rapidamente
il progresso nel volo umano, senza contributo pubblico
arriverà a cinque volte
il budget attuale della NASA per il volo spaziale umano.
E questo perchè siamo noi, l'industria privata.
Non si dovrebbe mai dipendere dallo stato per questo genere di cose
e l'abbiamo fatto già a lungo. La NACA, prima della NASA
non sviluppò mai un aereo o gestì mai una linea aerea.
Ma la NASA sta sviluppando il veicolo spaziale commerciale, lo ha sempre fatto
e gestisce la sola compagnia aerea spaziale. Noi abbiamo evitato la NASA
perchè la temiamo. Ma dal giugno 2004
quando mostrai che un piccolo gruppo può davvero farcela
che può costruire un inizio, tutto è cambiato.
Grazie mille.
(Applausi)