Suponho que seja uma consequência da globalização
encontrarmos latas de Coca-Cola no topo do Evereste
e monges budistas em Monterey.
(Risos)
Cheguei dos Himalaias há dois dias. em resposta ao vosso amável convite
e gostaria de vos convidar, por instantes, para os próprios Himalaias.
E mostrar-vos os locais onde praticantes da meditação, como eu,
que comecei por ser um biólogo molecular no Instituto Pasteur,
encontraram o seu caminho para as montanhas.
Estas são algumas imagens que eu tive o privilégio de fotografar pessoalmente.
Este é o Monte Kailash no Tibete Oriental — um cenário fantástico.
Esta é do país Marlboro.
(Risos)
Este é o Lago Turquesa.
Um praticante da meditação.
Esta foi tirada no dia mais quente do ano, 1 de agosto, algures no Tibete Oriental.
Na noite anterior acampámos e os meus amigos tibetanos disseram:
"Vamos dormir cá fora."
E eu disse: "Porquê? Temos espaço na tenda!"
Eles responderam: "Sim, mas estamos no verão."
(Risos)
Vamos então falar sobre a felicidade.
Enquanto francês, devo dizer que há muitos intelectuais franceses
que consideram que o tema da felicidade é absolutamente desinteressante.
(Risos)
Escrevi, há pouco tempo, um ensaio sobre a felicidade
que gerou alguma controvérsia.
Alguém escreveu um artigo onde dizia:
"Não nos imponham esse palavrão ordinário FELICIDADE.
(Risos)
"Não estamos preocupados em ser felizes. Precisamos viver com paixão.
"Gostamos dos altos e baixos da vida.
"Gostamos do nosso sofrimento.
"porque é muito bom quando acaba por alguns instantes".
(Risos)
Esta é a vista da varanda da minha ermida nos Himalaias.
Tem cerca de 2 metros por 3 e todos vós são bem-vindos.
(Risos)
Voltemos então ao tema da felicidade, ou bem-estar.
Primeiro, vocês sabem-no, apesar do que os intelectuais franceses dizem,
que, aparentemente, ninguém se levanta de manhã e a pensar:
"Possa eu sofrer o dia inteiro."
(Risos)
O que significa que, de alguma forma, — conscientemente ou não,
direta ou indiretamente, a curto ou longo prazo,
seja o que for que façamos, esperemos ou sonhemos —
de certa forma está relacionado
com um desejo profundo de bem-estar e felicidade.
Como disse Pascal, mesmo aquele que se enforca,
procura o fim do sofrimento — mas não encontrou outra forma.
Mas, se procurarmos na literatura, oriental ou ocidental,
encontraremos uma incrível diversidade de definições de felicidade.
Uns afirmam; "Só acredito em relembrar o passado,
"e imaginar o futuro... nunca o presente".
Outros dizem: "A felicidade é agora,
"é a qualidade de vivacidade do momento presente".
Isto levou Henri Bergson, o filósofo francês, a dizer:
"Todos os grandes pensadores da humanidade deixaram a felicidade na imprecisão...
"Assim, cada um deles pôde defini-la nos seu próprios termos."
Isso estaria muito bem se essa fosse uma preocupação secundária da vida.
Mas, se há alguma coisa que determina
a qualidade de cada instante da nossa vida,
é melhor sabermos de que se trata, ter uma ideia clara.
O facto de não sabermos do que se trata
é talvez a razão por que, tão frequentemente,
apesar de buscarmos a felicidade, parece que lhe viramos as costas.
Apesar de queremos evitar o sofrimento, parece que nos precipitamos na sua direção.
E isso pode resultar de algumas confusões.
Uma das mais comuns é a confusão entre felicidade e prazer.
Mas, se olharmos para as características de ambos,
o prazer está dependente do tempo,
de um objeto ou de um lugar.
É uma coisa cuja natureza se altera.
Um belo bolo de chocolate: a primeira fatia é deliciosa,
a segunda já não tanto e depois ficamos enjoados.
(Risos)
É esta a natureza das coisas: cansamo-nos delas.
Eu era grande apreciador de Bach.
Costumava tocar as suas composições à viola.
Posso ouvi-lo duas, três, cinco vezes.
Mas, ter de ouvi-lo 24 horas sem parar, pode ser muito cansativo.
Se sentirmos muito frio aproximamo-nos do fogo, é maravilhoso.
Passados uns instantes, afastamo-nos um pouco
e passado mais algum tempo o fogo queima-nos.
Parece que se gasta à medida que o gozamos.
Mais uma vez, é uma coisa...
não é uma coisa que irradie de fora.
Do tipo, podemos sentir um prazer intenso
e alguns dos que nos rodeiam podem estar a sofrer imenso.
Então, o que será a felicidade?
Felicidade é uma palavra tão vaga. Vamos antes falar de bem-estar.
Eu penso que a melhor definição, segundo a perspetiva budista,
é que o bem-estar não é apenas uma mera sensação de prazer.
É um sentimento profundo de serenidade e realização,
um estado que impregna
e está subjacente a todos os estados emocionais
e a todos as alegria e tristezas que cruzam o nosso caminho.
Para vocês, isto pode ser surpreendente.
Podemos sentir este estado de bem-estar enquanto estamos tristes?
De certa forma, porque não?
Porque estamos a falar de um nível diferente.
Olhem as ondas que dão à costa.
Quando estamos no fundo da onda, tocamos o fundo.
Chocamos contra rocha sólida.
Quando surfamos no topo, sentimo-nos extasiados.
Então, passamos do êxtase à depressão, não há qualquer profundidade.
Mas se olharmos para o mar alto
ele pode ser um belo oceano, calmo como um espelho.
Podem surgir tempestades,
mas o oceano profundo mantêm-se quieto e inalterado.
Então, como é isso?
Só pode se uma maneira de ser, não apenas uma emoção fugaz, uma sensação,
até mesmo a alegria, que pode ser a fonte da felicidade.
Mas também podemos sentir uma alegria perversa.
Podemos regozijar-nos com o sofrimento alheio.
Então como prosseguimos na nossa busca pela felicidade?
Frequentemente, olhamos para o exterior.
Pensamos que se conseguirmos isto e aquilo, todas as condições,
qualquer coisa que dizemos, temos tudo para ser feliz.
"Ter tudo para sermos felizes",
esta frase revela por si o destino de destruição da felicidade.
Ter tudo. Se nos faltar qualquer coisa, tudo se desmorona.
E também, quando as coisas correm mal, tentamos tudo para remediar o exterior,
mas o controlo que temos do mundo exterior é limitado,
temporário e, frequentemente, ilusório.
Mas, observemos as condições interiores.
Não serão elas mais fortes?
Não é a mente que traduz as condições exteriores em felicidade e sofrimento?
E isso não é mais forte?
Sabemos, por experiência, que podemos estar no que chamamos um pequeno paraíso
e contudo, estarmos completamente infelizes.
O Dalai Lama esteve uma vez em Portugal
e havia muitas construções por todo o lado.
Então, um dia ele disse:
"Reparem, estão a construir todas estas coisas,
"mas não seria interessante,
"que também construíssemos algo interiormente?
"Se assim não for, mesmo que estejamos num apartamento sofisticado
"no centésimo andar de um edifício, super moderno e confortável,
"se estivermos, interiormente, profundamente infelizes
"tudo o que procuramos é uma janela da qual nos possamos atirar."
Agora, pensemos no oposto.
Conhecemos muitas pessoas que estão em circunstâncias difíceis
e que, no entanto, conseguem manter a serenidade,
a força interior, a liberdade interior e a confiança.
Então, se as condições interiores são mais fortes
— claro que as condições exteriores têm influência,
e é maravilhoso ter uma vida longa e saudável,
ter acesso à informação, à instrução e à possibilidade de viajar,
ser livre é extremamente desejável.
Contudo, não chega. Estas são apenas condições auxiliares.
A experiência que tudo traduz está no espírito.
Assim, quando nos perguntamos como nutrir
as condições interiors para sermos felizes,
e quais são as que irão minar a felicidade,
precisamos de alguma experiência.
Temos de saber, através de nós mesmos, que há determinados estados mentais
que conduzem a este florescimento, a este bem-estar.
aquilo a que os gregos antigos chamavam eudaimonia, florescimento.
Há estados mentais que são adversos a este bem estar.
Se procurarmos na nossa experiência
— a ira, o ódio, a inveja, a arrogância,
o desejo obsessivo, um forte apego —
não nos deixam em muito bom estado depois de os termos experimentado.
E também deterioram a felicidade dos outros.
Assim, podemos considerar que,
quanto mais estes sentimentos invadem o nosso espírito,
e, como que numa reação em cadeia,
mais miseráveis e atormentados nos sentimos.
No lado oposto, todos nós sabemos bem cá dentro,
que os atos desinteressados, de altruísmo e generosidade,
se feitos à distância, sem que ninguém saiba nada sobre eles,
— podemos salvar a vida de uma criança ou fazer alguém feliz.
Não necessitamos de reconhecimento. Não necessitamos de gratidão.
Apenas o mero facto de o fazer,
enche a nossa natureza mais profunda de um sentimento de adequação.
E gostaríamos de ser sempre assim.
Mas será possível mudar a nossa maneira de estar, transformar a nossa mente?
Serão as emoções negativas e destrutivas
inerentes à natureza da mente?
Será possível a mudança das nossas emoções,
das nossas características e do nosso estado de espirito?
Para tal temos de perguntar: qual é a natureza da mente?
Se observamos do ponto de vista experiencial,
encontramos uma qualidade primária de consciência,
que é apenas o mero facto de sermos cognitivos e conscientes.
A consciência é como um espelho que permite que todas as imagens surjam em si.
Podemos ter uma cara bonita ou uma cara feia, no espelho.
O espelho permite isso, mas o espelho não fica defeituoso,
não se modifica, não se altera por causa dessas imagens.
Da mesma forma, por detrás de cada pensamento
há uma consciência nua e crua, um conhecimento puro.
Esta é a natureza da mente.
Não pode ser intrinsecamente alterada por ódio ou pela inveja,
porque sempre esteve lá
— como um corante que invade o tecido todo —
pronta a ser encontrada em qualquer altura em qualquer lugar.
Sabemos que não estamos sempre zangados,
nem sempre invejosos, nem sempre generosos.
Como o tecido fundamental da consciência
é a qualidade cognitiva pura que a diferencia de uma pedra,
há uma possibilidade de mudança
porque todas as emoções são efémeras e transitórias.
Este é o substrato para o treino da mente.
O treino da mente é baseado na ideia de que dois fatores mentais opostos
não podem ocorrer em simultâneo.
Podemos passar do amor ao ódio.
Mas não ao mesmo tempo e em relação ao mesmo objeto,
nem à mesma pessoa que queremos magoar ou ajudar.
Não podemos, como o mesmo gesto, dar um aperto de mão e um murro.
Assim, há antídotos naturais
para as emoções destrutivas do nosso bem-estar interior.
É esta a forma de proceder. Regozijo em comparação com inveja.
Uma espécie de sensação de liberdade interior
que se opõe ao apego intenso e à obsessão.
Benevolência e compaixão contra o ódio.
Mas é claro, cada emoção necessitaria do seu antídoto.
Outra forma é tentar encontrar um antídoto geral para todas as emoções,
e isso consegue-se observando a sua natureza.
Normalmente, quando nos sentimos incomodados,
com raiva ou aborrecidos com alguém ou obcecados com algo,
a mente foca-se, repetidamente, nesse objeto.
Cada vez que se torna a focar no objeto, fortalece essa obsessão ou esse incómodo.
Trata-se, então, de um processo que se perpetua a si mesmo.
Assim, precisamos de olhar para o interior em vez de olharmos para o exterior.
Observar a própria raiva.
Parece muito ameaçadora, como uma nuvem de monção ou de trovoada.
Pensamos que nos podemos sentar em cima dela,
mas se chegarmos perto, vemos que é só humidade.
Da mesma forma, se observamos o pensamento da raiva,
esta dissipa-se como a geada ao sol da manhã.
Se fizermos isto repetidamente,
a propensão e a tendência para que a raiva surja de novo
serão cada vez menores de cada vez que a dissolvermos.
No final, mesmo que possa surgir, apenas atravessa a nossa mente,
como um pássaro a cruzar o céu sem deixar qualquer rasto.
É este o principal aspeto do treino da mente.
No entanto, leva tempo
porque também levou tempo para que os defeitos, as tendências
se formassem na nossa mente,
por isso também é preciso tempo para os neutralizar.
Mas é a única forma de o conseguir.
A transformação da mente, é esse o único significado da meditação.
Significa familiarização com uma nova forma de ser,
uma nova forma de perceber as coisas, em maior adequação com a realidade,
com a interdependência, com o fluxo e a transformação contínua
que são o nosso ser e a nossa consciência.
Agora, a interface com as ciências cognitivas.
Como temos de ir a esse assunto, e era, suponho, o tema,
temos de o abordar em tão pouco tempo.
Como a plasticidade cerebral.
Julgava-se que o cérebro era mais ou menos fixo.
Pensava-se, até aos últimos 20 anos
que todas a ligações nominais, em número e quantidade,
eram mais ou menos fixas, quando se atingia a idade adulta.
Mas, recentemente, percebeu-se que mudam muito.
Num violinista, conforme ouvimos dizer, que tenha 10 000 horas de prática,
algumas áreas do cérebro que controlam os movimentos dos dedos mudam muito,
aumentando o reforço das ligações sinápticas.
Será que podemos fazer o mesmo com as qualidades humanas?
Com a compaixão, a paciência e a abertura?
Estes grandes praticantes da meditação estiveram a fazer isso.
Alguns deles foram aos laboratórios,
como aconteceu em Madison, Wisconsin ou em Berkeley,
fizeram meditação durante 20 a 40 mil horas.
Fizeram um retiro de três anos em que meditaram 12 horas por dia.
Durante o resto da vida têm-no feito 3 ou 4 horas por dia.
São uns verdadeiros campeões olímpicos do treino mental.
(Risos)
Este é o local onde os praticantes da meditação...
— é inspirador, como podem ver.
Aqui com 256 elétrodos.
(Risos)
O que encontraram? Claro que a mesma coisa.
O embargo científico — se alguma vez for submetido à "Nature",
espero que seja aceite.
Trata do estado de compaixão, uma compaixão incondicional.
Pedimos aos praticantes de meditação que têm praticado durante anos e anos,
para colocarem a sua mente num estado em que só exista compaixão
uma disponibilidade total para com os seres sensíveis.
Claro que durante o treino fazemos isto com objetos.
Pensamos em pessoas em sofrimento, em pessoas que amamos,
mas a determinada altura, pode ser um estado dominante.
Aqui estão resultados preliminares,
que posso mostrar porque já foram divulgados.
A curva sinusoidal mostra 150 controlos.
Procuramos a diferença entre os lóbulos frontais, direito e esquerdo.
Resumidamente, as pessoas com maior atividade
no lado direito do córtex pré-frontal
são mais depressivas, introvertidas, não mostram muito os afetos positivos.
No lado esquerdo é o oposto: mais tendência para o altruísmo,
para a felicidade, a expressão, a curiosidade, etc.
Há uma linha básica para as pessoas. Mas pode ser alterada.
Se vemos um filme cómico deslocamo-nos para o lado esquerdo.
Se estamos felizes com algo, vamos mais para o lado esquerdo.
Se tivermos um período de depressão, deslocamo-nos para o lado direito.
Aqui, o -0,5 é o desvio padrão total
de um praticante que meditou na compaixão.
É algo que está totalmente fora da curva.
Não temos tempo de ver todos os resultados científicos.
Confiemos que eles surgirão.
Mas eles descobriram que — isto é após 3 hora e meia em MRI,
é como sair de uma nave espacial.
Também se mostrou noutros laboratórios
— por exemplo, no laboratório de Paul Ekman em Bekerley —
que alguns praticantes da meditação também conseguem controlar
as suas respostas emocionais melhor do que alguma vez se pensou.
Como na experiência do susto, por exemplo.
Se sentarmos um tipo numa cadeira com estes aparelhos que medem a fisiologia,
e há uma espécie de bomba que rebenta,
é tão instintivo reagir a isso,
que, em 20 anos, nunca encontraram ninguém que não tenha dado um pulo.
Alguns dos praticantes da meditação, sem tentar impedir a reação,
mas estando apenas totalmente recetivos,
pensando que o "bang" seria apenas um incidente como uma estrela cadente,
não se movimentaram de todo.
O objetivo não é fazer de tudo isto uma espécie de circo
onde se exibem seres excecionais
que conseguem saltar, ou o que quer que seja.
Pretende-se apenas dizer que o treino da mente é importante.
Que não é apenas um luxo.
Não se trata de um suplemento vitamínico para a alma.
é algo que vai determinar a qualidade de cada instante da nossa vida.
Estamos dispostos a passar 15 anos a instruirmo-nos.
Gostamos de correr, de fazer exercício físico.
Fazemos todo o tipo de coisas para nos mantermos bonitos.
Mas, surpreendentemente, reservamos muito pouco tempo para o mais importante:
a forma como a nossa mente funciona,
que, repito, é o que determina a qualidade da nossas experiências.
É suposto pormos em ação a nossa compaixão.
É o que tentamos fazer em locais diferentes.
Apenas um exemplo sobre o qual vale a pena refletir.
Esta senhora, com tuberculose óssea,
que vivia sozinha numa tenda, com a sua única filha,
estás prestes a morrer.
Ei-la um ano depois.
Diferentes escolas e clínicas que estudámos e praticámos no Tibete.
E deixo-vos apenas a contemplar a beleza destas imagens
que dizem mais sobre a felicidade do que eu alguma vez poderia dizer.
E monges saltadores do Tibete.
(Risos)
Monges voadores.
Muito obrigado.