Vad skulle vara ett bra slutskede av livet?
Jag pratar om det absoluta slutskedet.
Jag pratar om att dö.
Alla tänker mycket på hur vi ska leva bra.
Jag vill prata om möjligheterna att öka våra chanser att dö bra.
Jag är inte geriatriker.
Jag designar program för läsning för små barn.
Det jag vet om detta ämne
kommer från en kvalitativ studie bestående av två personer.
Under de senaste åren har jag hjälpt två vänner
att få det slutskede i livet som de ville ha.
Jim och Shirley Modini tillbringade sitt 68 år långa äktenskap
utanför civilisationen på sin 700 hektar stora ranch
i bergen i Sonoma County, i Kalifornien.
De hade precis tillräckligt med boskap för att få livet att gå ihop
och så att större delen av ranchen skulle fortsätta vara en fristad
för björnar, lejon och många andra saker
som levde där.
Detta var deras dröm.
Jag träffade Jim och Shirley när de var i 80-årsåldern.
De var båda ensambarn som valt att inte skaffa några egna barn.
När vi blev vänner blev jag deras förmyndare
och deras ombud i medicinska frågor,
men ännu viktigare, jag blev
personen som hade hand om deras slutskeden av livet.
Vi lärde oss några saker kring hur man får ett bra slut.
Under sina sista år drabbades Jim och Shirley
av cancer, frakturer, infektioner och neurologiska sjukdomar.
Det är sant.
I slutskedet förlorar vi kontrollen över
våra kroppsfunktioner och vårt oberoende.
Det vi upptäckte är att med en plan och med rätt människor
så kan livskvalitén fortsätta vara hög.
Början på slutet sätts igång av en medvetenhet
om vår dödlighet och under denna tid,
valde Jim och Shirley naturskyddssällskapet Audobon Canyon Ranch (ACR)
som arvingar till deras ranch när de försvunnit.
Det gav dem frid att kunna fortsätta.
Det kan vara en diagnos. Det kan vara din intuition.
Men en dag kommer du att säga, "Det här är vad som avslutar mig."
Jim och Shirley tillbringade den tiden
med att låta vänner få veta att deras slut var nära
och att de hade förlikat sig med det.
Att dö av cancer och att dö av en neurologisk sjukdom
är inte samma sak.
Men i båda fallen så handlar de sista dagarna om försäkran.
Jim dog först. Han var vid medvetande fram till slutet,
men på sin sista dag kunde han inte prata.
Genom hans ögon visste vi när han åter behövde höra:
"Det är under kontroll Jim. Vi kommer att ta hand om Shirley
här hemma på ranchen.
och ACR kommer att ta hand om er vildmark för alltid."
Av denna erfarenhet ska jag dela med mig fem delar.
Jag har publicerat kalkylblad på nätet,
så om du vill kan du planera ditt eget slut.
Det börjar med en plan.
De flesta människor säger: "Jag vill dö hemma."
80 procent av amerikanarna dör på sjukhus
eller på ett äldreboende.
Att säga att vi vill dö hemma är inte en plan.
Många säger, "Blir jag sån, skjut mig."
Det är inte heller en plan; det är olagligt.
(skratt)
En plan innehåller att svara
på rättframma frågor om det slut du vill ha.
Var vill du vara när du inte längre är oberoende?
Vilka medicinska åtgärder vill du ska sättas in?
Och vem kommer att se till att din plan följs?
Du kommer att behöva ombud.
Har du mer än ett ökar det dina chanser
att få det slut du vill ha.
Anta inte att det naturliga valet är din maka eller barn.
Du vill ha någon som har tid och som finns i närheten
för att kunna göra det på ett bra sätt och du vill ha någon
som kan arbeta, med andra människor, under pressen
av en situation som hela tiden förändras.
Sjukhusberedskap är nödvändigt.
Du kommer med troligtvis att hamna på en akutmottagning
och du vill att det ska gå rätt till.
Förbered en sammanfattning av din medicinska historik,
mediciner och information om din läkare.
Lägg detta i ett färgstarkt kuvert
med kopior av ditt försäkringskort, dina fullmakter
och ditt beslut att inte återupplivas.
Dina ombud av detta behöver en uppsättning i sina bilar.
Tejpa fast en uppsättning på kylen.
När du dyker upp på akuten med det här paketet
så är din önskan effektivt konkret.
Du kommer att behöva vårdgivare.
Du behöver gå igenom din personlighet och din ekonomi
för att avgöra om ålderdomshem eller
att stanna hemma är ditt bästa val.
Oavsett, kompromissa inte.
Vi gick igenom ett antal vårdgivare som inte kändes helt rätt
innan vi hittade det perfekta gänget
lett av Marsha
som inte låter dig vinna bingon bara för att du är döende
men som åker ut och filmar din ranch åt dig
när du inte själv kan ta dig ut
och Caitlin som inte låter dig hoppa över dina morgonövningar
men som vet att du behöver höra att
din fru är i goda händer.
Slutligen, de sista orden.
Vad vill du höra i det absoluta slutet
och från vem vill du höra det?
Enligt min erfarenhet vill du höra
att oavsett vad du oroar dig för kommer det att bli bra.
När du tror att det kommer att bli bra kommer du att våga släppa taget.
Detta är ett ämne som vanligtvis ingjuter rädsla och förnekelse.
Det jag har lärt mig
är att om vi sätter av tid för att planera slutet på vårt liv
har vi den största möjligheten att behålla vår livskvalitet.
Här är Jim och Shirley, precis efter att de beslutat
vem som skulle ta hand om deras ranch.
Här är Jim, bara några veckor innan han dog,
när han firar en födelsedag han inte förväntade sig att få uppleva.
Här är Shirley, bara några dagar innan hon dog,
när hon får en artikel i dagens tidning uppläst för sig
om betydelsen av vildmarksfristaden
på Modiniranchen.
Jim och Shirley hade ett gott slut på livet
och genom att dela med mig av deras berättelse till er
hoppas jag att öka våra chanser att också få det.
Tack.
(applåder)